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与美国许多其他的教堂一样，罗德岛州西沃里克的圣若望和圣雅各伯堂区在过去几年中，教友的弥撒出席率逐渐下降。堂区的未来一片暗淡，每年葬礼的数量远远超过洗礼的数量。然而，过去一年中，教堂里出现了一个新声音，这声音振奋了不少人。

据真理网（Aleteia）报道，那是一个婴儿在教堂后面哭喊的声音，一位年轻的母亲抱着他，正努力让他安静下来。教堂里没有“哭泣室”，所以他们没有地方可以躲藏。

堂区司铎弗莱明（Nicholas Fleming）神父最初很担心，但人们却都很着迷。这小小的哭声是生命的声音，是春天将至，万物初醒的标记。

这个年轻的家庭很勇敢，他们把孩子带进了教堂，尽管这孩子是上午8点主日弥撒中唯一的孩子。弥撒结束后，弗莱明神父鼓励他们坚持下去，经常带孩子来，在这里他们将永远受到欢迎。

很快，这个小生命成为堂区的焦点。当天晚上，至少有十几个人表示，在教堂里听到这个小生命的声音是多么美好，并希望以后会有更多的小家伙出现在教堂里。不久之后，圣若望和圣雅各伯堂区蒙受了祝福。在两个月的时间里，9个孩子相继接受了洗礼。堂区现在正以令人惊讶的速度复苏，孩子们受到的欢迎使一切变得不同。

最近，弗莱明神父开始在教堂的每个跪凳上都放置一张卡片，借以鼓励和欢迎堂区家庭带孩子进堂参与教会礼仪。卡片的正面是一封写给堂区家长们的信函，背后则附有一幅未上色的图画，这是为孩子们准备的。小家伙们可以在上面涂色和创作。

弗莱明神父说：“我们教会的未来不是存放在信托机构的基金。教会的未来属于孩子，我们必须尽一切努力来帮助年轻父母，以实现教会复兴的愿望。”

以下是信函的原文：

亲爱的儿童家长：

欢迎你们！ 感谢您和家人加入圣若望和圣雅各伯堂的弥撒。我们希望您的孩子长大后能成为我们堂区大家庭的重要成员。很荣幸能与您一起开启这段旅程。

我们知道，让全家人参加弥撒并不容易，而让你们的小家伙们在整个过程中保持安静更是困难。但请让你们的孩子了解，这个教堂是他们的家，我们都是兄弟姐妹。在这个朝拜之地，在天主的家里，他们应该受到欢迎，并体会到家的感觉。

我们邀请你和你的孩子一起歌唱、祈祷，并邀请你向孩子讲授和解释弥撒的内涵。我们的礼仪充满了生命力，孩子们将通过你和你的参与学习到如何朝拜。你的榜样以及你对弥撒的热爱和专注将成为他们最好的课程。

当然，大家都知道，孩子们有时会哭，会闹，或从你的看护下逃跑。不必担心，也不要害怕寻求帮助！我们是一个大家庭，在爱德中，我们被召叫互帮互助。

亲爱的教友们：

孩子们在弥撒中的参与是我们教会的礼物，也是我们成长的标志！我们应该为孩子们与我们在一起而感到高兴，我们的堂区欢迎新的生命!！请记得继续鼓励堂区的年轻家庭，如果他们需要帮助，请伸出援手，并尽你所能支持他们！

圣若望和圣雅各伯堂区的信友没有将孩子们的哭闹声当做是对弥撒的干扰，而予以谴责；反而将其视作教会的希望和礼物，而倍加珍惜和感恩，这样的态度着实让人动容。孩子们是璞玉，绝非顽石，他们需要家长和教会的耐心陪伴和雕琢。如果你看到弥撒中摇头晃脑或者跑跳嬉闹的孩子，请以包容和感恩来对待他们！没有人是天生的圣人，但在所有教会成员的悉心教导和耐心陪伴下，孩子们都是未来的圣人。